Barlai József
(1954. okt. 22. – 2005. okt. 27.)
Óföldeák község Polgármesterének emlékére
Márai Sándor így ír az élet értékéről :
„Embermódra élsz, ha igazságosan élsz. Ha minden cselekedeted és szavad alján a szándék van : nem ártani az embereknek. Ha megkísérled – feltűnés és hiú szerep nélkül- segíteni az embereknek. Néha csak azzal, hogy nem hallgatod el az egyszerű igazságokat. Néha csak azzal, hogy nem mondod tovább, amit mások hazudnak. Néha csak azzal hogy nem mondasz igent, mikor mindenki kiabál: „Igen, igen !”. Egy életen át, következetesen, nem bele- egyezni abba, ami az emberek hazugsága, nagyobb hősiesség, mint alkalmilag hangosan és mellveregetve tiltakozni ellene. A halálos ágyon csak akkor pihensz nyugodtan, ha mindennap, minden öntudatoddal, az igazságot szolgáltad. Ennyi az élet értéke.”
Barlai József a Községi Közös Tanács Vb. Szakigazgatási Szerve alkalmazásában, Óföldeákon 1985. július 15 –től kirendeltség vezetőként, majd 1988. január 1-jétől, községi elöljáróként vett részt a település é- letében, államigazgatási és hatósági ügyeinek vitelében. Az első -1990. őszén megtartott demokratikus helyhatósági választáson – a község polgármesterévé választották a település választópolgárai. Az ezt követő, négy évenként megtartott választásokon,mind- három alkalommal ismét Őt választották meg.
Sokat tett azért, hogy a község rendezett, tiszta képet mutasson, s az itt élők és az ide látogatók számára a „nyugalom szigetét” jelentse.
Minden tettével,cselekedetével az óföldeáki emberek életének jobbításáért fáradozott, idejét, energiáját nem kímélve.
Sokrétű elfoglaltsága mellett nem csak a település jelenét és jövőjét tartotta szem előtt, hanem a múlt örökségének ápolása is fontos volt számára.
Szívügyének tekintette a Návay család hagyatékának megőrzését, az erődtemplom régészeti feltárását, felújítását, és azt hogy a déli harangszó újra felverje a falu csendjét.
Tevékenységét tisztelet, őszinte bizalom, megbecsülés övezte. Mindig nyitott volt az idősek és fiatalok problémáira, s legjobb tudásával, bölcsességével segítette a hozzá forduló embereket.
Polgármesteri tisztségéről történő lemondásáig a község fennmaradásáért, fejlődéséért küzdött.
Emberi magatartása példaképül szolgál.
